抑郁症与疼痛紧密相关

人体内有两种主要的神经递质，即5-羟色胺（5-HT）和去甲肾上腺素（NE），这两种递质与抑郁症和疼痛发生及治疗密切相关。在人类大脑中，大部分5-HT束起源于中脑中缝核，大部分NE 束起源于中脑蓝斑核。5-HT和NE在脑内经上行通路向上投射，直接刺激很多脑区，包括大脑皮层和边缘系统。 大脑皮层（包括前额叶皮质）主要参与执行功能的管理，边缘系统（包括海马、前扣带回皮质、下丘脑和杏仁核）主要参与行为、动机和情绪的管理。当5-HT和NE系统功能低下时，就会发生抑郁。 另外，5-HT和NE还经下行束向下投射到脊髓，参与疼痛的调节，是下行通路中抑制疼痛的关键神经递质。因此，增加5-HT和NE系统功能或突触间隙内5-HT和NE的浓度，可能抑制中枢性疼痛。 由此可见，疼痛症状与抑郁情绪在神经生物学上有着紧密的关联，这就解释了抑郁症患者缘何会出现疼痛性躯体症状；5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）类抗抑郁剂能有效改善抑郁情绪；去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）类抗抑郁剂既能有效改善抑郁情绪，又能有效缓解抑郁症伴有的疼痛性躯体症状。