我们为什么总感到焦虑？

一、为什么是我

“我一直是个多愁善感的人。我的母亲会提醒我注意病菌的危害，我们只有保持干干净净才能走进她的厨房。祖父总是预言事物的暗淡前景，让我们非常害怕。现在我和他们一样了!我总是看到并担心最坏的情况，我和母亲一样有严重的洁癖。我还有一份压力很大的工作，这可不妙。我会限制自己做事情，因为我总是闲愁万种。这也意味着我没有太多的社交生活，这经常让我沮丧。”

担忧、恐惧和焦虑对我们的影响各不相同：我们中的一些人对它们非常敏感，另一些人则显得更加坚强。

任何受焦虑相关问题困扰的人都会问：“为什么是我?”

这是一个很重要的问题，其答案将帮助你更好地理解自己的障碍，让你在面对恐惧时处于一个更有利的位置。

理解“为什么是我”可以让你正确地看待问题，并告诉你在生活方式、人生观和心态的哪些方面需要做出改变。

对担忧、恐惧和焦虑的预防和管理方法因人而异，在某种程度上，取决于你对生活中可能使你出现这些问题的各个方面(即风险因素)的了解。

一般来说，焦虑相关问题的风险因素与以下几点有关：

人格类型、基因和家庭

环境、生活压力和社会支持

心理应对方式

二、人格类型、基因和家庭

“我一直是个多愁善感的人。”

有些人的性格或人格似乎使他们更容易担心或焦虑，尽管人格类型的重要性仍存在很大的争议，但许多研究人员都认同某些性格似乎与焦虑倾向有关。

早在20世纪60年代初，心脏病学家就发现了一种“A型”人格，这种人格似乎血压更高，更容易有压力问题。

“A型”人格都力争上游，往往会忽视压力症状。大约在同一时间，“神经症患者”一词被用来描述那些容易触发应激反应但恢复速度慢的人。这群人很容易产生焦虑。

然而，成为一种特殊的“人格类型”并不意味着你注定会焦虑。一项很有潜力的发现表明，“A型”人格者有能力改变他们的行为和观点，可以通过变得更冷静而从中受益，任何相关的健康问题也都会减少。

也许更令人充满信心的是认知行为疗法(CBT)对焦虑问题的跟踪记录：一项又一项研究表明，CBT可以帮助焦虑的人学会控制他们的焦虑。所以，即使你觉得自己是“担心型人格”或者“一直都是多愁善感的人”，你也可以期待自己能够改变人生观和自我认知方式。

长期以来，我们的基因也是焦虑问题的“常见嫌疑人”之一。我们知道，我们基因中的早期恐惧保护着我们。我们生来就有某些“恐惧症”，害怕陌生人、高处、蛇形物体、新奇事物、蠕动的爬虫，在童年的某个时期还会害怕分离。

从进化的角度来看，这好极了。随着时间的推移，在成年人的鼓励下，孩子们学会了不对这些诱因做出过度反应。

然而，一些人会把这些恐惧带进成年期，这就是为什么我们并不总能确定恐惧的诱因——可能从来就没有什么诱因，只是我们没有忘记恐惧罢了。所有这些都表明，恐惧可以被编码在我们的基因中，而且有可能在家族中遗传。

研究已经表明焦虑症可以在家族中遗传，尽管人们很难知道这究竟是纯粹的基因影响，还是家庭成员观察彼此的行为并听取彼此警告的结果。

“我的母亲会提醒我注意病菌的危害，我们只有保持干干净净才能走进她的厨房。祖父总是预言事物的暗淡前景，让我们非常害怕。”

一位惊惧的母亲很可能会将自己对健康的担忧传递给她年幼的女儿，所以恐惧并不总是天生的。

同样，这是一个好消息，因为就算家族中存在较明显的焦虑倾向，我们也有可能克服这种恐惧或担忧。即使你在一个讲法语的家庭长大，只学会了用法语交流，如果需要，你仍然可以学会另一种语言，同样，你也可以学会对恐惧事物和情境做出新的反应。

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三、环境、生活压力和社会支持

“我还有一份压力很大的工作，这可不妙。”

环境会影响我们的情绪状态，创伤、压力、人际关系困难也都在焦虑和抑郁发作中起作用。

“损失事件”(例如一段关系的结束或者失业)往往与抑郁症的发作有关，只有看到希望，抑郁症才会好转;

“威胁事件”(如疾病的诊断或考试的临近)与焦虑障碍的开始有关;

“安全事件”则关系到焦虑症和抑郁症的康复。

例如，学生在考试前和考试中(威胁事件)压力会更大，但当她听说自己通过考试(安全事件)的时候，压力会减少。

重大事件可以是“非经常性的”(比如事故、失业)，也可以是持续的压力(比如慢性身体疾病、长期的经济问题或对裁员的恐惧)。

不一定非得是令人不愉快的事件才会造成压力：对任何变化的适应都会导致压力。结婚、搬家或生孩子这样往往令人愉快的事情也可能让人感到压力。

所以，当你评估个人压力相关问题的风险时，你还需要考虑积极和消极的事件。你还需要记住，生活压力的影响是积少成多的，你的压力越大，你就越有可能感到紧张和焦虑。

遗憾的是，生活中的事件往往是互相关联的，这意味着生活本身就容易出现问题。

即使是过去的生活事件也有影响。童年经历的危险和不安全感往往使我们高估危险，低估我们的应对能力。我们的早年威胁似乎使我们一直处于“一级警戒”状态。

研究压力事件影响的研究人员还发现了所谓的“保护性因素”，即社会支持。

很明显，我们的朋友越多，尤其是那些可以倾诉的朋友越多，我们受生活压力的影响就越小。

很简单，我们面对情绪问题的脆弱程度会随着社会支持的增加而减少。这是一个好消息，因为我们很多人都可以做一些事情来改善我们的社会关系。

社会支持可以有多种形式：亲密而坦诚的关系，相对普通的友谊或广泛的支持性关系，如工作伙伴、托儿所里其他小朋友的母亲，等等。

所有这些都有助于我们抵抗压力，但能使双方推心置腹的关系是最有用的。交谈确实有帮助。我们得到的社会支持越多，我们受到的保护就越多，所以当我们面临重大的生活事件和生活危机时，向朋友求助就尤其重要。

理想情况下，我们都应该有几个亲密的朋友和一些不那么亲密的朋友，尽管这不容易办到。但是你要记住，一个交心的朋友可以在压力面前保护你。

对于焦虑的人来说，积极参加社交活动或仅仅维持一段友谊都是巨大的挑战，尤其是当其问题还包括害羞和社交恐惧时。尽管如此，如果你处于社交孤立状态，那你就有必要开始考虑如何改善自己的社会支持。如果你害羞而且有社交焦虑，《打破焦虑循环》这本书里有一些策略可以帮助你。学会它们之后，你会更加自信地迎接挑战，而且研究表明这是值得的。

四、心理应对方式

“我总是看到并担心最坏的情况……我会限制自己做事情……这经常让我沮丧。”

“为什么是我?”三部曲的最后一部分讲述的是我们的思维，以及应对压力和挑战的方式。

研究表明，我们当前的情绪状态会影响我们看待事物的方式，还会过滤我们的记忆。如果我很自信，心情很好，那么我就会看到“杯子是半满的”，并且会很乐观地迎接挑战。

此外，当我回忆过去的经历时，我更容易想起那些快乐的事情，我的记忆也会更积极。这一切都很好，但如果我感到沮丧或焦虑，那么“杯子”看起来就会是“半空”的，我就会更容易想起那些不快乐或令人恐惧的记忆。

因此，我不仅会感到相当绝望，而且会觉得人生好像一直都是这样。好消息是，我们仍然可以使用焦虑管理策略来打破这种模式，但我们必须承认这是一项艰巨的任务。

研究表明，大多数普通人对于心理问题都有很好的应对策略，所以你可能已经找到了一些很好的应对方法，现在，你可以在这些方法的基础上改进它们。常见的应对方法有：

试着保持忙碌或采取其他分散注意力的方法

直面担忧，试着解决问题

最不受欢迎的方法是摄入药物和酒精。这是一个好消息。

参加活动、分散注意力、直面恐惧和解决问题都是有所帮助的，然而老生常谈，要注意过犹不及：分散太多注意力会让我们陷入回避的陷阱;如果没有适当的准备而过于积极地面对恐惧，我们会发现自己并没有足够的能力来应对。

当然，过度使用药物或酒精不仅会成为一种回避手段，还会给我们的身体健康带来风险。

所以你需要重新审视自己的应对方式，找出其中对你不利的地方，而不是只关注有利的一面。在你阅读这本书的过程中，你会发现很多抑制你过度使用的应对策略的想法，以及在你所掌握的技能中加入其他有效策略的想法。

总结

我们在焦虑相关问题上的脆弱表现往往是多种因素综合作用的结果，而不仅仅是单一因素造成的。例如：

小伊的家庭充斥着担忧和压抑。当她处于极度的压力之下，没有一个好朋友可以倾诉时，她患上了强迫症。在其他情况下，小伊可能永远都不会患上强迫症，但不幸的是，她的生活规律和所处环境共同造成了她的这种障碍。

也许现在你已经能够回答这个问题了：“为什么是我?”思考这个问题很值得，因为这个问题的答案会帮助你找到一个全新的视角，让你能够理解自己遭遇的障碍。如果你能理解这些障碍，你就会减少自我批评，也会更容易明白为了克服这些障碍需要做出哪些改变。